Strukturreform in Abuja: Braucht die Kirche neue Gremien oder alte Wahrheiten?

Die Bilder aus der nigerianischen Hauptstadt Abuja wirken auf den ersten Blick unspektakulär: Kirchenleiter in violetten Hemden, die über Satzungsänderungen beraten. Doch hinter der Entscheidung, den bisherigen Primatrat von GAFCON aufzulösen, verbirgt sich die existenzielle Suche nach einer stabilen Form für den globalen Anglikanismus. Es geht um die Frage, ob neue Strukturen ausreichen, um ein Auseinanderbrechen der weltweiten Gemeinschaft zu verhindern.

Wie David Virtue berichtet, stimmten die konservativen Primasse in Abuja dafür, den bisherigen, von oben nach unten organisierten Führungsrat durch einen breiter aufgestellten „Global Anglican Council“ zu ersetzen. Dieses neue Gremium bindet neben den Primassen auch Bischöfe, Kleriker und Laien mit vollem Stimmrecht ein – ein Modell, das auf das Prinzip des Konziliarismus setzt. GAFCON wählt damit einen Weg der strukturellen Neuordnung, ohne einen „Ersten unter Gleichen“ zu ernennen, der als direkte institutionelle Gegenposition zum Erzbischof von Canterbury fungieren würde.

Laut Virtue regt sich jedoch bereits innerprotestantische Kritik an diesem Fokus auf administrative Lösungen. Der Theologe Chuck Collins warnt im Artikel davor, dass der Konziliarismus zu einem bloßen Ersatz für echte theologische Überzeugung werden könnte. Er erinnert daran, dass die Kirche keinen weiteren „Windsor Report“ benötigt – jene Art von diplomatischen Dokumenten, die Differenzen eher verwalten als klären. Auch der Historiker Gillis Harp betont, dass die Rettung der anglikanischen Identität nicht in neuen Organigrammen liegt, sondern in der Rückbesinnung auf das reformatorische Erbe: die 39 Artikel, das Book of Common Prayer von 1662 und die Homilien.

„Die Artikel werden dazu beitragen, die anglikanische Theologie neu zu beleben, weil sie die Kernlehre der protestantischen Reformation widerspiegeln“, so Harp. Er identifiziert die zentrale Autorität der Schrift und die Rechtfertigung allein aus Gnade als die unverzichtbaren Ankerpunkte jeder geistlichen Erneuerung.

Diese Analyse trifft den Kern der Herausforderung, vor der bekennende Christen heute stehen. Es ist eine menschliche Versuchung, theologische Erosion durch organisatorische Innovation aufhalten zu wollen. Doch eine Struktur, so klug sie auch konzipiert sein mag, bleibt eine leere Hülle, wenn sie nicht durch die Klarheit des Evangeliums gefüllt wird. Die Geschichte der Episkopalkirche in den USA zeigt schmerzlich, was geschieht, wenn die konfessionellen Grundlagen – wie die 39 Artikel – in den Anhang des Gebetbuchs verbannt werden: Die Kirche verliert ihre geistliche Urteilskraft und schließlich ihre Botschaft.

Für uns in Deutschland bedeutet dies eine nüchterne Erinnerung: Wahre Einheit und Standhaftigkeit entstehen nicht durch die perfekt abgestimmte Satzung eines Netzwerks oder einer Freikirche. Sie entstehen dort, wo Gläubige sich kompromisslos unter das Wort Gottes stellen und die reformatorische Entdeckung der freien Gnade in Christus als ihr wertvollstes Gut verteidigen. Eine anglikanische Identität, die sich lediglich über die Abgrenzung von Canterbury oder über historische Sukzessionslinien definiert, greift zu kurz. Wenn GAFCON im Jahr 2028 in Athen zusammenkommt, wird sich zeigen, ob das neue Gremium lediglich ein Verwaltungsinstrument ist oder ob es aktiv den Rahmen schafft, in dem die befreiende Lehre von der Rechtfertigung des Sünders wieder kraftvoll verkündigt wird.

Am Ende bleibt die Erkenntnis, dass nicht Gremien die Kirche bewahren, sondern das treue Festhalten an der apostolischen Lehre. Strukturen können dem Evangelium dienen, aber sie können es niemals ersetzen.

Der vollständige Artikel ist hier zu lesen: virtueonline.org